martes, octubre 31, 2006

NigeriaSat-2 : Demostrando el exito de los micro satelites de teledeteccion


Demostrando su gran confiabilidad y que constituyen la nueva alternativa tecnologica, la republica federal de Nigeria suscribio el 06 de noviembre del 2006 un contrato con la empresa Surrey Satellite Technology Ldt.-SSTL para la constuccion y lanzamiento del micro satelite de teledeteccion Nigeriasat-2, dandole asi contunidad a su programa espacial iniciado el 2003 con el Nigeriasat-1.

Este nuevo microsatelite de 300 kgs, contrara con 2 sistemas sensores conformados por (1) un sensor pancromatico de 2.5 mts y un sensor multiespectral de 5 mts en 4 bandas espectrales y con un barrido de 20 kms de ancho, y (2) un sensor multiespectral de 32 mts y 4 bandas espectrales con un ancho de barrido de 300 kms. Este micro satelite podra tomar entre 100 y 400 imagenes al dia y tendra una vida util minima de 7 anios. Puede ademas tomar imagenescontinuas durante 3000 kms y transmitir la informacion en tiempo real a una velocidad de 40 Mbps almacenando la informacion en un HD de 240 Gb.

Este 2do proyecto de la Agencia Nacional de Investigacion y Desarrollo Aeroespacial de Nigeria-NASRDA, incluye un programa de transferencia tecnologica (Know How Transfer & Training-KHTT) que permitira la capacitacion de 25 ingenieros nigerianos en una Maestria que incluye el desarrollo y construccion en pararelo un modelo avanzado de vuelo de un satelite.

El Nigeriasat-2 tambien sera incorporado a la Disaster Monitoring Constelacion-DMC que ya integran China, Turquia, Nigeria, Algeria, Espana e Inglaterra, la cual permite desde la estacion de control y recepcion propia, acceder a informacion de los demas satelites de la constelacion a diferentes resoluciones, teniendo asi una cobertura diaria del territorio .

Recientemente la empresa espanola Deimos (10/10/2006) suscribio un contrato con SSTL para la fabricacion y lanzamiento de un micro satelite de teledeteccion de alta resolucion, el cual tambien formara parte de la DMC.

miércoles, octubre 25, 2006

Comentarios sobre el Perfil de Inversion Publica del Proyecto "Implementacion del Sistema Nacional de Teledeteccion Espacial"

Se ha efectuado un detallado análisis del Proyecto de Inversión Publica a nivel de Perfil "Implementacion del Sistema Nacional de Teledeteccion Espacial" elaborado por la Comisión Nacional de Investigación y Desarrollo Aeroespacial - CONIDA, ente rector en Teledeteccion en el Perú el mismo que esta disponible para su descarga en http://www.conida.gob.pe/info/infoLogPro.html

Los comentarios abordaran temas de fondo como el fundamento técnico de la propuesta, que concluye que son viables solo 2 alternativas, analiza la Alternativa 1 evidentemente recomendada y el tema presupuestal asociado a ellas.

Las Alternativas propuestas: Como aspecto central el documento realiza un detallado análisis de oferta, demanda de información satelital, usuarios, aplicaciones, etc. y se concluye en la pagina 132 de dicho documento que son viables solo 2 alternativas:

Alternativa 1: La implementacion de una Estación Terrena para la recepción de Imágenes Satelitales.

Alternativa 2 : Compra de Imágenes Satelitales en Conglomerados, es decir una compra corporativa de las entidades del estado.

Una posible 3era alternativa de contar con un satélite propio es analizada y rechazada en el Anexo B: Análisis de Alternativa: Satélite Propio (Pag.197). En dicho análisis de una pagina y media, se señala que un satélite óptico de teledeteccion cuesta US. 502 millones de dolares, información obtenida de una pagina web de noticias web del 05 de Oct del 2004: http://www.spaceref.com/news/viewpr.html?pid=15206
y un satélite de radar cuesta aproximadamente 130 millones de Euros con lo cual un proyecto de estas características le costaría al estado peruano aproximadamente S/. 1,594.8 millones de soles, sin considerar operación y mantenimiento.

Ademas se concluye que: " Claramente el desarrollo actual del país no nos permitiría, desde el punto de vista económico optar por esa alternativa en corto plazo...." y se da a entender que requerimos previamente de mayor conocimiento del uso de las imágenes satelitales y de experiencia aplicada en el tema".

(*) Al respecto debemos opinar que dicho análisis parte de una premisa totalmente errada o des actualizada, relacionada al costo actual de un satélite de teledeteccion. En la actualidad micro satélites de teledetección con alto nivel de detalle y que ademas incluyen estaciones terrenas móviles de control de misión y de recepción de imágenes en tiempo real, bordean los US. 10' millones de dolares y no los US. 502'millones que menciona el Perfil, y el proceso de diseño personalizado, construcción, lanzamiento y puesta en operación dura aproximadamente 12 meses.
Complementariamente a ello, el satélite puede formar parte de constelaciones multinacionales y con ello acceder a información de otros satélites de diversas resoluciones sin costo adicional, aumentando con ello el tiempo de revista del territorio peruano (resolución temporal) hasta en 6 horas y utilizando un única estación de recepción.

Por otro lado y respecto a la experiencia en el manejo de imágenes, debe recordarse que el Perú utiliza imágenes satelitales desde 1975; y respecto a investigaciones aplicadas debemos señalar que el mismo CONIDA estuvo desarrollando hace solo 4 años atrás el proyecto ConidaSat en el cual se construyeron componentes satelitales localmente y cuenta ademas con un cuarto limpio o ambiente controlado de Clase 100 de acuerdo a estándares de la Agencia Espacial Europea.
http://www.conida.gob.pe/info/infoLogPro.html

La Alternativa 1 Recomendada: El Perfil recomienda en la sección 3.10 Selección de Alternativas (Pag 185) la Alternativa 1, la de la Implementacion de una Estación Terrena para la recepción de imágenes Satelitales. Ahora pasaremos a analizar las imagines propuestas:
  • SPOT: esta conformado por una constelación de 4 satélites: SPOT 1 de 1986, SPOT 2 de 1990 y SPOT 4 de 1998 con 10 y 20 mts de nivel de detalle de sus imágenes, y SPOT 5 del 2002 con 5, 10 y 20 mts de detalle, cada uno de los cuales pasan por Perú cada 26 días, permitiendo en grupo cubrir Perú casi todos los dias pero con los niveles de detalle indicados en cada satélite. (Licencia para 10 años S/. 62.3? M soles), actualmente en Sudamérica solo hay una estación de recepción de imágenes Spot en Cordoba-Argentina.
  • Radar: no se especifica cual de los sistemas de radar existentes se planea implementar (ERS, RadarSat, JERS, Envisat, etc). información fundamental para cualquier presupuesto, pues no se sabe que tipo de información, nivel de detalle o tiempo de revisita tiene de radar que se propone, y por tanto no se sabe de donde sale el presupuesto de la licencia correspondiente. Estas imágenes nos permiten ver a través de las nubes o de noche, tienen un nivel de detalle promedio de 10 mts, pero sus aplicaciones concretas son sumamente especificas y limitadas.
  • El 50% de aplicaciones indicadas en el Perfil como sustento técnico para la implementacion de la Estación Terrena no son viables con las imágenes propuestas, pues las imágenes de alto nivel de detalle solo están disponibles cada 26 días en óptico y en el caso del Radar no se conocen sus características técnicas.
El Presupuesto: En la parte de análisis de la alternativas (Pag. 160) se mencionan algunas cifras que vale la pena comentar:
  • El costo anual de licencias de solo los 2 satélites Spot y Radar son de S/. 8'877,000 (US. 2'774,000 dolares al anio), con el agravante que dicho costo solo permite la distribución de las imágenes entre entidades publicas, osea no se pueden vender.
  • El costo aproximado de la Estación Terrena para un periodo de 10 anios es de S/. 75'378,685 soles ( US.23'555,839 millones de dolares) para bajar imágenes de solo 2 satélites de resolución media y sin posibilidades de venta.
  • En la matriz Marco Lógico (Pag.186) se indica que los costos de operación y mantenimiento serán de aproximadamente S/. 10.22 M al año, osea S/. 102.2? M de soles o US. 31.9? M de dolares.
En el análisis de la Inversión para un periodo de 10 anios se hace una descripción mas detallada de los costos, los cuales pueden resumirse de la siguiente manera:
  • Inversión de activos fijos, equivale a la inversión en la estación terrena S/. 18'438,983 soles (US. 5'762,182 dolares).
  • Inversión en activos fijos en Conida S/. 1'071,388 soles (US. 334,808 dolares).
  • La inversión en bienes y servicios es de S/. 78'552,628 soles (US. 24'547,696 dolares).
  • La inversión en pago de personal S/. 391,200 soles (US. 122,250 dolares).
  • Según las cifras indicadas en el Perfil el total del proyecto suma US. 31'937,000 millones de dolares para recepcionar imágenes de un satélite de mediana resolución, que no seria útiles para la muchas de las aplicaciones señaladas en los considerandos del mismo perfil, que ademas no podría bajar información en tiempo real y sin control sobre ninguno de los satélites.
Detalles Técnicos: Daremos algunos alcances sobre algunas inconsistencias y desventajas técnicas de la propuesta del Perfil.
  • La Estación Terrena solo permite recibir imágenes y es dependiente del centro de control de misión de la empresa propietaria del satélite, es decir no hay autonomía.
  • La constelación SPOT esta conformada por 4 satélites, los mismos que tienen antigüedades de 20, 16, 8 y 4 anios, que en términos tecnológicos es tecnología bastante antigua. Asimismo, el satelite mas moderno de esta constelacion, el SPOT 5 capta imágenes con un nivel de detalle máximo de 5 mts y cuyas tomas ortogonales se realizan solo cada 26 dias, es decir son posibles solo 14 tomas en todo un años, siempre y cuando no hayan nubes y las grabadoras de abordo tengan espacio disponible, esto se evidencia en el Perfil Pag. 134 ? ... Para recepcionar imágenes satelitales en tiempo CUASI REAL...?.
  • Con SPOT es factible efectuar tomas oblicuas, pero la inclinación de la toma genera distorsiones geométricas, siendo lo recomendable efectuar tomas ortogonales. Las tomas oblicuas son usadas generalmente para tomas estereoscopicas con fines fotográmetricos.
  • El manejo de una estación terrena en términos tecnológicos, no aporta en absoluto al desarrollo de capacidades locales para el desarrollo de tecnología y capacidades aeroespaciales
  • Se menciona que el sistema de procesamiento de datos DPS (Anexo C - Pag.201 ) generaría productos en película o CCT, esta tecnología ya no se usa hace mas de 10 años.
  • Se indica que la no inclusión de alguna de estas imágenes no permitiría cumplir los objetivos, sin embargo el uso de las imágenes de Radar es tan limitado que fácilmente se podrían hacer compras especificas para cubrir los escasos requerimientos de alguna entidad o proyecto, sin dejar de lado ademas la posibilidad de convenios para acceso gratuito ya registrados anteriormente con entidades publicas y privadas peruanas.
  • Se indica que en la selva generalmente se trabaja con imágenes de radar (Pag.160), si bien es cierto el tema de nubosidad en la selva se resuelve con las imágenes de radar, la gran mayoría de estudios en zonas amazónicas que están lógicamente relacionados al tema de cobertura vegetacional, de inventarios de bosques y estudios de deforestación, son efectuados casi en su totalidad y a nivel mundial con imágenes ópticas multiespectrales, y de hecho siendo dependientes de la disponibilidad de imágenes sin nubes, pero no son realizados con imágenes de radar, salvo proyectos muy específicos con fines fotográmetricos, en cuyo caso el IGN ya culmino el levantamiento de la Carta 1/100,00 a nivel nacional.
  • La propia empresa SPOT IMAGE propietaria de los satélites SPOT recomendados en el Perfil indica en su pagina Web que no continuaran con la construcción de grandes satélites, y que sus próximos satélites serán micro satélites de teledeteccion; lo cual corrobora que la industria aeroespacial ya esta encaminada en esa ruta, mas aun si tenemos en cuenta que es una solución mas económica y tecnológicamente muy superior.

martes, octubre 24, 2006

MICRO SATELITE PERUANO DE TELEDETECCION




Esta pagina tiene como objetivo difundir entre la comunidad profesional y cientifica del Peru, una nueva propuesta para la implementacion de un Sistema Satelital Peruano de Teledeteccion, el mismo que permitira obtener informacion de todo el territorio nacional en tiempo real y a un gran nivel de detalle con total e irrestricta autonomia.
Esta propuesta tecnica se fundamenta principalmente en los ultimos adelantos tecnologicos en el campo de la industria aeroespacial, los cuales permiten ahora crear micro satelites de teledeteccion (aprox. 90 Kgs) a costos muy bajos y con todos las capacidades tecnologicas de satelites grandes y disenados para paises en vias de desarrollo, constituyendose esta en una alternativa ideal para el Peru.
El 21 de Julio del 2006 ha sido aprobada por el Congreso de la Republica la Ley Nro. 28799 que declara de interes nacional la creacion, implementacion y desarrollo de un "Centro Nacional de Operacion de Imagenes Satelitales", con lo cual se ha establecido el marco normativo propicio para que que nuestro pais pueda contar con capacidades tecnologicas propias para la obtension de imagenes satelitales que contribuyan a:
  • La adecuada planificacion del territorio.
  • El desarrollo de todo tipo de proyectos en el pais.
  • El inventario de recursos naturales.
  • El monitoreo del medio ambiente y seguimiento de los EIA's y PAMA's.
  • La atencion de emergencias por desastres naturales en tiempo real.
  • La defensa nacional e inteligencia en el orden interno y externo.
  • La actualizacion cartografica del pais.
Tal vez hace algunos anios atras una propuesta de esta naturaleza podria haber parecido demasiado complicada e inaccesible para un pais como Peru, sin embargo la nanotecnologia, la microelectronica y los avances tecnologicos tan sencillos y de uso comun como las camaras digitales, las memorias USB, los celulares y los discos duros de alta capacidad, han hecho posible que ahora podamos contar con micro satelites de Teledeteccion al alcance del Peru.
Paises como Algeria, Nigeria, Chile, Turquia, Sudafrica, Taiwan, Tailandia, India, etc. ya cuentan con sus propios micro satelites de teledeteccion y a costos 90% mas bajos que los satelites convencionales (US. 10' M aprox), ademas de haber desarrollado projectos de capacitacion y de transferencia tecnologica que han permitido que estos paises eleven el nivel de sus profesionales, asi como desarrollar capacidades tecnologicas propias.
Es por tanto imprescindible incorporar esta nueva alternativa al proyecto de implementacion de un Centro Nacional de Imagenes de Satelite, que esta siendo conducido tecnicamente por CONIDA (Comision Nacional de Investigacion y Desarrollo Aeroespacial) y que ya se encuentra en proceso de evaluacion en el Ministerio de Economia con codigo SNIP 21910.
A la fecha se esta evaluando tan solo la posibilidad de implementar una estacion terrena de recepcion de imagenes satelitales, la cual si bien es cierto es una alternativa interesante, no es una opcion tecnologicamente actual y cuenta con significativas desventajas como:
  • Costos totales de implementacion sumamente altos (>US.30'M).
  • Costos anuales de suscripcion a cada uno de los satelites muy elevados, ademas de generar una indiscutible relacion de dependencia permanente.
  • No hay total autonomia, pues es una estacion de recepcion y no de control de mision.
  • No hay garantia de obtener imagenes en tiempo real cuando las grabadoras de los satelites estan llenas con imagenes de 3eros.
  • En casos de emergencia nacional, no hay garantia (al no ser propietario del satelite), de que pueda haber un cierre senal, quedando las antenas de recepcion obsoletas.
  • Estaciones de recepcion como la de Cotopaxi en Ecuador, han dejado de operar por problemas presupuestales y tecnologicos.

Por otro lado, contar con un Micro Satelite de Teledeteccion propio tiene significativas ventajas:

  • Costo total de operacion es entre 50% y 70% menor que una estacion terrena multiproposito.
  • El satelite y su orbita son disenados de acuerdo a las necesidades especificas del Peru.
  • Como parte del costo ya esta incluia la estacion terrena, la cual es ademas un centro de control de mision movil, lo cual nos da una total e irrestricta autonomia sobre el satelite.
  • Se pueden alcanzar imagenes con niveles de detalle de 2 mts en pancromatico y 4 mts en modo multiespectral.
  • No hay que pagar ningun pago anual adicional para bajar imagenes, pues el satelite es propio.
  • Podremos recubrir grandes extensiones de territorio a alta resolucion sin costo alguno.
  • Cuenta con una estacion de recepcion movil, la cual puede ser desplazada a la zona de interes facilmente.
  • Existen actualmente mas de 25 micro satelites lanzados que representan mas de 150 anios de vida util en el espacio, es una tecnologia mas barata y 100% confiable.
  • Podemos formar parte los nuevos programas de constelaciones de microsatelites de observacion de la tierra con lo cual podriamos acceder adicionalmente a imagenes de otros satelites sin costo adicional.
  • Existen empresas especializadas en contruir estos micro satelites especificamente para paises en vias de desarrollo como el Peru.
  • Paises como Chile, Argentina y Brasil, ya cuentan con sus propios satelites de Teledeteccion.
  • En el proceso de implemetacion puede incluirse capacitacion y transferencia tecnologica para expertos peruanos.

Por todo lo indicado, es evidente que esta alternativa que representa el "estado del arte tecnologico" a nivel mundial, es una propuesta viable economicamente y tecnologicamente muy superior a otras existentes, por lo que deberia ser considerada por las autoridades del pais encargadas de la implementacion de la "Ley Satelital" como una alternativa mas a ser evaluada.

Si desean mayor informacion o su institucion esta interesada en una exposicion detallada sobre el tema, pueden comunicarse a este contacto:

Ing. Cesar Santisteban

csantisteban@geomapconsult.com

Telefonos 273-1591 / 273-6585

Mobil 9276-2335

Nextel 9823*5853

lunes, octubre 23, 2006

Imaging Notes - Europa y la revolucion de los Micro Satelites de Teledeteccion











EUROPEAN EYES IN THE SKY
Imaging Notes - Fall 2006
World Security Institute Center for Defense Information- Washington, D.C.

A quiet revolution is happening in Europe. While Europe long has been a player in the global space game, European activities traditionally have focused on the civil and commercial uses of space. Over the past several years, this focus has been changing as European nations have come to recognize the value space systems can bring to their military operations.

This change is driven in part by Europes efforts to create an independent Rapid Reaction Force for peacekeeping operations, but also by the realization that much of the U.S. militarys current battlefield edge comes from its use of space power. Movement, as is often the case in Europe, has been slow, but the shift in thinking is palpable and funding is starting to follow.

Nowhere is this revolution more obvious than in the field of remote sensing. At least 31 European remote sensing satellites are currently operating or are planned for launch by the end of the decade by individual nations, coalitions and/or by European nations collectively. Of that total, seven satellites are dedicated military assets, including a first ever German military reconnaissance satellite, SAR-Lupe. Another seven are explicitly dual-use, including Italys first radar satellite constellation, COSMO-SkyMed.
Examination of the technical capabilities planned for the remaining civilian satellite systems reveals that European militaries also stand to benefit from these programs. The new satellite networks would be able to provide vastly improved capabilities for mapping and targeting, reconnaissance, troop monitoring, ocean surveillance and weather prediction and raising a host of questions regarding future U.S.-European defense relations.

Pleiades will be a dual-use successor to France?s SPOT optical Earth observation satellite constellation. However, access to data from the two Pleiades satellites will be prioritized to military users with one of its advantages being the ability to take many images during one orbital pass, thus allowing rapid and detailed mapping of urban environments. The two satellites will be launched between 2008 and 2010 and will collect panchromatic data of 0.7-m resolution and multispectral data (blue, green, red and infrared) with 2.8-m resolution. Austria, Belgium, Spain, and Sweden are sharing the costs of the system in exchange for access to data.

Hélios. The first generation Hélios satellites, Hélios 1A and 1B, were launched respectively in 1995 and 1999. These had a resolution of about one meter and no infrared capability. Only Hélios 1A currently remains operational.The second generation program was begun with the launch of Hélios 2A on Dec. 18, 2004, into a sun-synchronous polar orbit. It carries a high-resolution camera and a wide field camera, each operating in both the visible and near-infrared spectra with a resolution that is classified, but estimated at about 0.5 meters for the high resolution camera.

TopSat is a program jointly funded by the British Ministry of Defense and the British National Space Center. It is aimed at proving that low cost microsatellites can ?provide high resolution images of a specific location in real time, a mobile ground station that can be taken to remote, off-road locations.? The microsatellite, launched in October 2005 into a sun-synchronous orbit, is capable of 2.5-m panchromatic and 5-m multispectral resolution. The year long mission will cost less than $25.8 million. The British military, which is interested in using microsatellites to provide intelligence, surveillance, reconnaissance and target acquisition directly to forces in the field, is considering a possible follow on program.

RapidEye. Although being built primarily for the commercial market in agricultural imaging and mapping, Germanys planned RapidEye constellation of five mini-satellites will also be used by the German military. RapidEye, to be launched in 2007, is expected to provide multispectral imagery with 6.5-m resolution (with a 77 km swath width).

GMES. Global Monitoring for Environment and Security System is a joint European Union, European Space Agency effort to enhance pan-European Earth observation abilities, in order to study climate change, improve mapping, monitor marine environments, provide warnings of natural and man-made disasters, and monitor borders. In addition, it is specifically designed to support the EU Common Foreign and Security Policy and the European Security and Defense Policy that govern joint European military operations.

The space segment of GMES will first involve integrating data from existing national and multinational remote sensing satellites and other sources, and between 2007 and 2012, will involve integrating five follow-on families of small satellites (dubbed Sentinels) into a unified net-work. While GMES has been politically approved by ESA?s member governments, the project has become bogged down in budgetary issues and political scraps about its future use and purpose.

DMC. Disaster Monitoring Constelation is a five-nation constellation of Earth observation microsatellites (in the 100 kg range) for mid-resolution, wide-area mapping to monitor and help manage natural and man-made disasters. Some in the U.S. have raised eyebrows over the collaboration between the U.K.-based Surrey Satellite Ltd. and China on two separate microsatellite programs, the Tsinghua-1 and the multinational Disaster Monitoring Constellation (DMC). The Tsinghau-1 project was both a training exercise for Chinese space scientists and operators and an experimental precursor to the DMC. Launched in 2002, ?the 50 kg microsatellite carried a medium resolution multispectral Earth imaging payload providing 30-meter ground sampling distance (GSD) in four optical bands (NIR, green, blue),? according to Surrey Satellites website.

Revista Janes Defense habla sobre la revolucion de los Micro Satelites


Recientemente la revista JANES INTERNATIONAL DEFENCE REVIEW, Vol. 39, setiembre 2006, la revista mas importante a nivel mundial en tema de defensa, publico un interesante articulo titulado " La Micro Revolucion de los Satelites de Teledeteccion". Aqui un estracto del amplio articulo de 6 paginas.

Satélites pequeños y tecnológicamente sofisticados han surgido como consecuencia de la revolución en el diseño espacial, capaces de brindar información cada vez más rápida y precisa. La clave para este y otros desarrollos , ha sido la aparición de satélites de pequeño tamaño (una fracción de las dimensiones de las naves espaciales clásicas), capaces de desarrollar misiones de utilidad. Esto se produce como consecuencia directa de la revolución ocurrida en la industria electrónica.

Tecnológicamente, los satélites pequeños explotan la inmensa inversión efectuada en los productos de consumo modernos. Componentes de computadoras portátiles, cámaras digitales y teléfonos celulares ofrecen incrementos dramáticos en la capacidad de procesamiento y la confiabilidad.

Los satélites pequeños brindan una solución 80/10, es decir, ofrecen 80% de las prestaciones por 10% del costo.Los satélites no son más los exóticos sistemas multimillonarios que fueron en el pasado. Actualmente se han convertido en complementos de los sistemas aéreos no-tripulados (UAVs, por sus siglas en inglés): a pesar de no ofrecer alta permanencia, resolución o enlaces de video, están en capacidad física y legal de tener acceso a áreas restringidas y ofrecer al usuario una respuesta más rápida a sus requerimientos iniciales de información.

Los micro satélites son satelites de menos de 100 kg y con un costo menor a los 15 millones de dolares. Otra importante ventaja son los tiempos de desarrollo más cortos y costos más bajos tienen implicancias importantes sobre la manera en que los satélites pequeños son diseñados, construidos y empleados.

Constelaciones de satélites de mayor tamaño (pesando varias toneladas, tomando más de 10 años para ser desarrollados y costando cientos de millones de dólares) resultan imposibles de financiar, mientras que los satélites pequeños pueden ser lanzados en constelaciones o hasta en formaciones, ofreciendo capacidades únicas.

Una mayor velocidad de desarrollo significa tecnología más moderna: un nanosatélite de 6.5 kg, diseñado, construido y lanzado en el 2000, cuenta con un procesador más rápido que el EnviSat, de 2,500 millones de Dólares.Ya que los satélites pequeños son menos costosos, es posible aceptar tiempos de vida útil más cortos, lo cual puede incluso convertirse en una virtud. Los satélites de reemplazo tendrían tecnología más moderna y los costos se reducirían aún más al diseñarse los componentes con especificaciones menos exigentes. (Setiembre 2006)