ESA selects SSTL to design Exoplanet satellite mission
by Staff Writers
Guildford, UK (SPX) Sep 15, 2013
http://www.spacedaily.com/reports/ESA_selects_SSTL_to_design_Exoplanet_satellite_mission_999.HTML
Surrey
Satellite Technology ha sido seleccionado por la Agencia Espacial Europea (ESA)
para la fase del diseño del satélite científico CHEOPS, lo que mejorará la
comprensión de la humanidad de los exoplanetas, que son planetas que orbitan
estrellas distantes fuera de nuestro sistema solar. La
selección del contratista para la fase de ejecución está prevista para mediados
de 2014 y el lanzamiento está previsto a finales de 2017.
La
misión del CHaracterising ExOplanets Satellite (CHEOPS) será caracterizar
exoplanetas conocidos y sus estrellas con una precisión sin precedentes. El
satélite medirá la órbita y el radio de los exoplanetas, lo que permite a los
científicos evaluar su potencial habitabilidad. La misión también actuará como
un "explorador" para realizar observaciones preliminares sobre los
objetivos para el futuro Telescopio Europeo Extremadamente Grande y el
Telescopio Espacial James Webb, que serán capaces de realizar análisis más
detallados.
CHEOPS
fue seleccionado entre 25 misiones propuestas en respuesta al llamado de la ESA
para misiones pequeñas en 2012, que tenía como objetivo impulsar misiones
científicas innovadoras de alto valor a bajo costo, algo en lo que Surrey
Satellite se ha especializado.
CHEOPS
es desarrollado conjuntamente por la ESA y un consorcio de Estados miembros
encabezados por Suiza: El equipo suizo construirá un telescopio óptico denominado
Ritchey-Chretien para la observación de las estrellas y sus planetas en órbita,
mientras que la ESA es responsable de la provisión de la plataforma del
satélite y el lanzamiento.
Durante
los próximos 10 meses SSTL diseñará la plataforma del satélite, que llevará como
carga útil el telescopio. Para
desarrollar la misión dentro en un corto plazo y a un bajo costo, la ESA pidió
que la solución este basada en una ya probada plataforma satelital. La solución
de SSTL se basa en una variante de la exitosa plataforma SSTL-150, que ha visto
recientemente lanzada al espacio en la misión Sapphire para de vigilancia de satélite
para Canadá y la constelación de satélites de observación de la tierra RapidEye,
conformada por 5 satélites.
En la adjudicación del contrato de SSTL, Frederic Safa, Director de la Oficina
de Futuras Misiones de la Ciencia de la ESA declaró: "Hemos elegido SSTL
para este estudio por una combinación de razones, tales como su capacidad
probada para desarrollar misiones de bajo coste fiables y sus experiencia
pasada con los satélites que llevan telescopios ópticos de alto rendimiento
".
Jefe de Ciencia
de SSTL, Doug Liddle, comentó: "Estamos encantados de que la ESA haya seleccionado
a SSTL para diseñar la misión CHEOPS, vamos a aprovechar nuestra experiencia
para diseñar una solución de alto valor tecnológico a bajo costo, para demostrar
que las misiones científicas ambiciosas puede ser lanzadas de forma rápida y económica"
.
CHEOPS
se concibe como la primera de una serie de misiones en el Programa Científico
ESA que utilizará satélites pequeños de bajo costo y rápido desarrollo, con el
fin de ofrecer una mayor flexibilidad en respuesta a las nuevas ideas de la
comunidad científica y se complementan con las grandes misiones de Programa Científico de la ESA.
Cabe
recordar que la empresa británica Surrey Satellite Technology Limited, presento
en agosto último, una completa propuesta al Gobierno Peruano para la implementacion
de Sistema Satelital Peruano (CNOIS).
